Pat Metheny föddes den 12 augusti 1954 i Lee’s Summit, Missouri, i en musikalisk familj. Han började spela trumpet vid åtta års ålder men bytte till gitarr vid tolv. Vid femton års ålder spelade han redan regelbundet med några av de bästa jazzmusikerna i Kansas City, där han fick ovärderlig erfarenhet på scenen i en ovanligt ung ålder.

Metheny slog igenom på den internationella jazzscenen 1974. Under sina tre år med vibrafonisten Gary Burton utvecklade han sin unika spelstil, som kombinerade den lediga och flexibla artikulationen typisk för blåsare, med en avancerad rytmisk och harmonisk känsla. Hans sätt att spela och improvisera var modernt i sin utformning men djupt rotat i jazztraditionens melodik, sväng och blues. Med sitt första album Bright Size Life (1975) omdefinierade han det traditionella "jazzgitarrsoundet" för en ny generation musiker.

Genom hela sin karriär har Pat Metheny fortsatt att förnya jazzgenren genom att utnyttja ny teknik och ständigt utforska improvisationens och sitt instruments ljudmässiga potential. Hans mångsidighet saknar nästan motstycke inom något instrument. Under åren har han samarbetat med en imponerande rad artister, från Steve Reich och Ornette Coleman till Herbie Hancock, Jim Hall, Milton Nascimento och David Bowie.

Methenys musikaliska produktion omfattar verk för solo-gitarr, små ensembler, både elektriska och akustiska instrument, stora orkestrar, balettstycken och till och med de robotstyrda instrumenten i hans Orchestrion-projekt – alltid med en vilja att tänja på gränserna för enskilda genrer.

Förutom att vara en framstående musiker har Metheny också varit verksam inom akademin som musikpedagog. Vid 18 års ålder blev han den yngsta läraren någonsin vid University of Miami. Vid 19 blev han den yngsta läraren någonsin vid Berklee College of Music, där han också tilldelades en hedersdoktorsexamen 1996. Han har hållit musikworkshops världen över, från Nederländska Kungliga Konservatoriet och Thelonious Monk Institute of Jazz till masterclasses i Asien och Sydamerika.

Metheny har även varit en musikalisk pionjär inom elektronisk musik och var en av de första jazzmusikerna att betrakta synthesizern som ett seriöst musikinstrument. Redan föreMIDI-tekniken uppfanns använde han Synclavier som ett kompositionsverktyg. Han har dessutom varit en drivande kraft bakom utvecklingen av flera nya typer av gitarrer, såsom den akustiska soprangitarren, den 42-strängade Pikasso-gitarren, Ibanez PM-serien jazzgitarrer, samt en rad andra specialdesignade instrument.

Att bli populär som musiker är en sak, men att få den typ av erkännande som Metheny har fått från både kritiker och kollegor är en annan. Under åren har han vunnit otaliga omröstningar som "Bästa jazzgitarrist" och en rad utmärkelser, inklusive tre guldskivor för Still Life (Talking), Letter from Home och Secret Story. Han har även vunnit 20 Grammy Awards i en rad olika kategorier, däribland Bästa rockinstrumental, Bästa samtida jazzinspelning, Bästa jazzinstrumentala solo och Bästa instrumentalkomposition. Vid ett tillfälle vann han sju Grammy-utmärkelser för sju album i rad.

År 2015 valdes han in i DownBeat Hall of Fame, där han blev den fjärde gitarristen någonsin att tilldelas denna ära (tillsammans med Django Reinhardt, Charlie Christian och Wes Montgomery) och den yngsta medlemmen i listan. 2018 utnämndes han till en NEA Jazz Master, den högsta utmärkelsen inom jazz i USA, som hedrar musiker för deras livsverk och extraordinära bidrag till jazzens utveckling.

Metheny har tillbringat en stor del av sitt liv på turné och har ofta spelat över 100 konserter per år sedan han blev bandledare på 1970-talet. Vid tidpunkten för denna text fortsätter han att vara en av jazzvärldens starkast lysande stjärnor, engagerad i både sina egna projekt och i att stötta såväl unga lovande musiker som etablerade veteraner, och hjälper dem att nå sin publik och förverkliga sina konstnärliga visioner.

Besök Pat Metheny hemsida här >